UN PEU D’HISTOIRE…
Byzance
Au VII° siècle avant J.-C., le marin grec Byzas s’installe
sur la Corne d’Or à l’entrée sud du détroit du Bosphore, côté européen.
Domination du macédonien Alexandre le Grand.
La ville est assiégée par l’empereur romain Septime Sévère
qui la reconstruit.
Constantinople
En 324, l’empereur Constantin s’empare de Byzance qu’il
baptise Constantinople ; il en fait la capitale de l’Empire romain d’Orient.
Construction de la basilique Sainte Sophie.
Apogée de l’Empire byzantin sous Justinien.
Brève intrusion des Croisés qui détruisent la ville.
Istanbul
En 1453, les Turcs prennent Constantinople qui devient
Istanbul ; Mehmet II en est le premier sultan.
Apogée de l’Empire ottoman sous Soliman le Magnifique.
Occupation par les forces franco-britanniques lors de
Première Guerre mondiale.
Mustafa Kemal organise la résistance et devient, en 1923, le
premier président de la République turque sous le nom d’Atatürk.
L’EPOQUE BYZANTINE
Sainte Sophie (VI°
siècle)
L’empereur Justinien et l’impératrice Théodora firent
construire cette basilique pour honorer la Sagesse divine ou Sofya ; ils
la voulurent plus grande et plus belle que le Temple de Salomon à Jérusalem,
aussi les architectes grecs utilisèrent-ils des matériaux riches tels que
marbre, porphyre, ivoire, pierres précieuses, argent, or…
Sainte Sophie fut transformée en mosquée par les Ottomans
qui remplacèrent la chaire par un mihrab ; Atatürk en fit un musée.
Sainte Sophie
Le Christ
La Vierge et l'Impératrice Irène
Le Christ et l'Empereur Constantin
Les murs sont couverts de marbre veiné
la coupole est peinte dans le style ottoman.
Mosaïques
Les noces de Cana
On admire surtout les fines mosaïques empreintes de majesté…
Le Christ
La Vierge et l'Impératrice Irène
Le Christ et l'Empereur Constantin
Les murs sont couverts de marbre veiné
Petite Sainte Sophie
(VI° siècle)
Cette église byzantine autrefois couverte de mosaïques a,
elle aussi, été transformée en mosquée ; 
la coupole est peinte dans le style ottoman.
Eglise Saint Sauveur
in Chora (XI° siècle)
Fresques
Les décors sont magnifiquement conservés et
se lisent comme une bande dessinée.
Les scènes sont touchantes et pleines de vie ;
certaines sont tirées des Évangiles apocryphes - ceux que l’Église a supprimés
de la Bible à cette époque -, et sont donc assez inédites !
Fresques
La Vierge, pleine de tendresse, et l’Enfant
Le jugement dernier
Mosaïques
Joseph reproche à Marie sa grossesse
La Sainte Famille
La fuite en Egypte
Les noces de Cana
Citerne-basilique ou Palais englouti (VI° siècle)
Cette citerne pouvait contenir jusqu’à 100 000 litres
d’eau ; elle alimentait le palais des empereurs byzantins puis le palais
de Topkapi ;
elle possède 336 colonnes récupérées dans les
temples voisins !
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