Avion jusque
Belo Horizonte et location d’une voiture pour visiter la région du Minas Gerais,
les Mines Générales.
BELO HORIZONTE
Au
bord d’un lac, Igreja Sao Francisco d’Assis de l’architecte contemporain
Niemeyer ;
l’arrière
de l’église est couvert d’azulejos évoquant la vie de Saint François.
OURO PRETO
L’ancienne
capitale du Minas Gerais s’est développée et enrichie au XVIII° siècle lors de
la découverte, par le bandeirante Antonio Dias, de fabuleux gisements d’or.
Les esclaves
noirs affluent pour y travailler dans des conditions très difficiles ;
certains d’entre eux parviendront à s’affranchir, notamment Chico Rei, un
prince africain, qui rachètera une mine.
Le Minas
Gerais produit alors la moitié de l’or mondial et Ouro Preto se couvre de
riches églises baroques et de belles demeures coloniales ; la ville
devient le centre artistique et culturel du Brésil et s'imprègne des idées des
Lumières.
A la fin du
siècle, les mines s’épuisent, les taxes perçues par la Couronne portugaise - le
quinto, le cinquième de la production d’or - s’alourdissent ; une
conscience nationale émerge et un groupe de notables, l’Inconfidencia Mineira,
se rebelle mais leur chef Tiradentes est pendu et écartelé...
Ouro Preto
est une petite ville magnifique, bâtie sur plusieurs collines, au sein d’un
écrin de verdure ; très vivante et miraculeusement bien préservée, elle
est inscrite au Patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO : ses ruelles
mal pavées et très pentues, ses maisons blanches aux toits de tuiles, fenêtres
à petits carreaux, portes colorées, balcons de fer forgé, ont un charme désuet
qui nous enchante...
Actuellement,
on ne trouve plus d’or, mais on exploite encore des pierres précieuses (topazes
et aigues-marines), du fer et de la bauxite.
Praça Tiradentes
Au cœur de la ville, une grande place bordée de maisons bien alignées ; au
centre, la statue de Tiradentes, l’Arracheur de dents.
Museu da
Inconfidencia
L’ancienne
prison, abrite un mémorial consacré aux « Infidèles ».
Igreja N.S.
do Carmo
Elle
est l’œuvre de Manuel Francisco Lisboa.
Son fils,
Antonio Francisco Lisboa, dit l’Aleijadinho, l’estropié - atteint d’une
atrophie lépreuse des mains et des pieds, il travaillait avec des outils fixés
sur ses moignons - fut un sculpteur génial, donnant vie à ses statues en pierre
à savon ;
il
est l’auteur de ces chapelles latérales.
Des
azulejos finement peints décorent le chœur, St Albert, Patriarche de Jérusalem.
Quartiers Est
Ces
quartiers, proches des mines, sont historiquement plus populaires.
Les
quartiers Est sont dominés par l’Igreja Santa Efigenia ; des rubans de
maisons dégringolent vers la place Tiradentes.
Au
delà, Mariana victime récente d’une coulée de boues toxiques...
Capela
do Padre Faria, l’église la plus ancienne : beau maître-autel en bois.
Igreja
Santa Efigenia, chapelle de la Confrérie du Rosaire des Noirs.
Quartier d’Alto da Cruz
Igreja N.S. das Mercedes
La
ruelle qui descend
vers Igreja Matriz de N.S. da Conceiçao est très raide.
Maison décorée
Igreja Sao
Francisco d’Assis
A
la sortie de la messe du 8 décembre, en l’honneur de la Vierge ;
Saint François reçoit les stigmates ;
le chœur, retable en bois doré décoré de statues ;
plafond
peint par Ataide.
Près
de l’église, un marché journalier : sculptures et divers objets en pierre
à savon, un grès fin et tendre à travailler ; plus prosaïquement, on achète
une plancha.
Quartiers Ouest
Le Pilar
correspond à l’ancien quartier bourgeois.
La
Casa dos Contos a servi de prison pour les conjurés et a accueilli
ensuite le Trésor Royal et une fonderie d’or ;
O
Passo, arrêt cerveja
Rue
San José
Igreja
N.S. do Pilar : intérieur baroque foisonnant, couvert de 400 kg d’or, un
décor d’opéra avec ses balcons dorés aux rideaux rouges ;
en
attendant Noël, la crèche est plus sobre.
Maisons à décor artistique
ou nostalgique, "saudade" ;
brocante.
Restaurant au
Templo de Minas, où l’on mange une très bonne feijoa : ragoût de filet de
porc, saucisses, œufs, grattons, haricots noirs, oignons...
Nous avons
beaucoup apprécié Ouro Preto et son atmosphère, malgré les orages journaliers
de la saison des pluies...
CONGONHAS
Ce sanctuaire
a été construit par un riche Portugais qui en avait fait le vœu alors qu’il
était atteint d’une maladie grave.
Le
Santuaro de Bom Jesus de Matosinhos, est orné des statues des prophètes,
sculptées par Aleijadinho dans de la pierre à savon :
Jonas
et sa baleine.
Six
petites chapelles constituent un chemin de croix qui grimpe jusqu’à la
basilique ;
« le
Jardin des Oliviers ».
Route vers le Sud, très beaux paysages, camaïeu de verts, quelques pâturages
et
nombreuses termitières.
TIRADENTES
Au pied de la
Sierra Sao Jose, la ville de Sao Jose del Rei a vu le jour au XVIII° siècle,
lors de la ruée vers l’or ; elle prit ensuite le nom de Tiradentes.
C'était
une étape importante sur le Camino Real, le Chemin Royal où transitaient les
convois d’or et de pierres précieuses à destination du Portugal.
Largo das Forras, la place principale
Joachim Jose da Silva Xavier, dit Tiradentes, l’Arracheur de dents, y est né en
1746.
Le
Ribeiro Santo Antonio
alimente une jolie fontaine, Chafariz de Sao Jose.
Igreja Matriz de San Antonio
le
portail est la dernière œuvre d’Aleijadinho ;
le retable du maître-autel est décoré de 500 kg d’or !
Bel orgue venu du Portugal.
Du
parvis, on a une belle vue sur la ville et la Sierra Sao Jose.
Casa Padre
Toledo : cette demeure de style colonial ou solar, a été habitée par le
Padre Toledo, prêtre, riche seigneur et membre de l’Inconfidencia
Mineira ;
tous
les plafonds sont en bois peint : « Les Cinq Sens » s’inspire de
la mythologie gréco-romaine, ici « Le Toucher » ;
cartouche
rococo avec les armoiries papales.
Sant’Ana
Mestra, mère de Marie (bois polychrome)
Jolies
ruelles, bordées de maisons basses à toit de tuiles ; le blanc du crépi contraste avec l’encadrement coloré des
portes et des fenêtres .
Galerie
Oscar Araripe, peintre brésilien contemporain : tableaux éclatants de couleurs,
fleurs et papillons.
Atelier de
sculpture sur bois, nombreuses boutiques d’artisanat et fabriques de meubles.
Restaurant
Tragaluz, très bon mais assez cher : Caipirinha, cocktail à base de cachaça
- le rhum local -, citron vert, sucre de canne et glace pilée ; spécialité
de la région, la pintade.
SAO JOAO DEL REI
Un train à
vapeur relie encore Tiradentes à Sao Joao del Rei, mais il ne fonctionne que le
week-end.
Le
Museo Ferrovario évoque la Oeste de Minas, la première ligne de chemin de fer
du Brésil, inaugurée par l’empereur Dom Pedro II.
Igreja
de Sao Francisco d’Assis : au bout d’une allée de palmiers impériaux, cette
église baroque a été conçue par l’Aleijadinho ;
retable
en bois doré.
On
passe sur l’autre rive par ce pont de pierre.
Maisons
typiques
Igreja
de N.S. do Carmo,
l’intérieur
nous semble presque sobre !
Cette virée
dans le Minas Gerais nous a fait découvrir un Brésil inattendu, on en repart
enchantés, avec des églises baroques, plein la tête !
