Soleil
ce matin, mais on attend midi pour passer à la renverse dans le Luing
Sound, une averse salue notre départ ; passage de Luing avec un
courant favorable d'un à deux nœuds et route au moteur jusque Oban (force 2
par l’arrière).
Le
vent de travers se lève et rend notre amarrage dans Oban Transit Marina (40£)
assez laborieux ; accueil par un original en dreadlocks et bagues de
pirate, ma foi assez sympathique. Toilettes et douches neuves et utilisant la
dernière technologie. Le séjour est limité à trois nuits seulement, on devra déménager
à Oban Marina (36£ plus électricité) sur l’île de Kerrera.
Visite à notre Local Shellfish préféré et homard au menu du bord.
Avitaillement
au Tesco et location d’une voiture pour deux jours.
OBAN
Oban,
principal
port de la côte ouest sur le Firth of Lorn, est surnommée « Gate to the Isles »;
c’est une petite ville agréable et animée dont la baie est plus ou moins
protégée par l’île de Kerrera.
Architecture victorienne ; sur la hauteur, McCaig’s Tower, une
réplique inachevée du Colisée !
Oban Distillery :
après nos visites de l’an dernier, la fabrication du whisky tourbé ne devrait
plus avoir de secrets pour nous mais le froid et la grisaille n’incitent pas à
la promenade...
La distillerie est implantée au cœur de la ville depuis 1794 ; le
whisky d’Oban est riche, fruité (écorces d’oranges) avec un soupçon de sel
marin et de miel, et légèrement tourbé.
Un
petit rappel des différentes étapes (pour plus de précisions, retourner à
Islay) :
le malt séché à la tourbe
est
moulu en « grist » qui est brassé avec de l’eau, l’amidon se
transforme alors en sucre ;
le moût est mis à fermenter dans de grandes cuves, les washbacks,
où les levures transforment les sucres en alcool ;
la distillation dans les alambics permet de recueillir l’eau de vie
qui est contrôlée dans le coffret à alcool ;
dernière
étape, la maturation en fûts de chêne.
Les ruines du Kilchurn Castle sur le loch
Awe ; ce lac d’eau douce est le plus long d’Ecosse (41km).
Au bord d’un bras de mer, le loch Fyne, Inveraray aligne les maisons blanchies à la chaux,
boutiques au charme désuet.
Inveraray Castle
Fief du Clan Campbell, le château a
été reconstruit au XVIII° siècle par le troisième duc d’Argyll, dans un style
néogothique.
La salle à manger est délicatement décorée : plafond de stuc, décors
peints par deux artistes français, lustre de Waterford et argenterie
allemande ;
les chaises sont recouvertes de tapisserie de Beauvais à motif fleuri ;
galion en vermeil à quatre roues.
Le salon des tapisseries
est décoré de Pastorales à draperies bleues (Beauvais, XVIII°)
et les volets peints sont l’oeuvre du français Girard.
La tourelle de porcelaine abrite de belles collections ; ici, service
à dessert de Meissen.
La salle victorienne commémore le mariage du marquis de Lorne, futur
neuvième duc, avec la princesse Louise, fille de la reine Victoria ;
ses talents de sculptrice furent reconnus.
La salle d’armes
Blason du duc d’Argyll avec la devise de la famille « N’oubliez
pas »
Arbre généalogique du Clan Campbell
Le château est entouré de beaux jardins,
rhododendrons
et azalées sont en fleurs.
Le Crinan Canal relie le loch
Fyne à Jura Sound ; il convient de manœuvrer ces lourdes portes à chaque
écluse.
Kilmartin’s church
Elle
abrite des croix et des pierres tombales sculptées au Moyen-âge, typiques de l’Irlande,
des îles occidentales (Iona notamment) et des Highlands :
Croix de pierre, décorée de motifs celtiques (X° siècle)
Crucifixion : on reconnaît un lion ailé, symbole de St Marc, un ange,
de St Mathieu et un taureau ailé, de St Luc (XIII° siècle).
Les pierres tombales étaient ornées de l’effigie du chef guerrier
représenté en armes,
de motifs celtiques
ou de créatures fabuleuses, ici, une licorne et un lion, symboles de
la royauté.
Paysage écossais, collines verdoyantes, moutons et tourbe.
GLEN COE
Massacre de Glencoe
Les
Highlanders étaient traditionnellement fidèles aux Stuarts ; en 1692,
Maclain, chef des MacDonald de Glencoe se résout à faire serment d’allégeance à
Guillaume qui propose son pardon ; cependant, lui et sa famille seront
massacrés et leurs maisons incendiées. Cet événement est encore commémoré
chaque année.
Glen Coe
Après des collines verdoyantes, cette vallée traverse un paysage montagneux
grandiose et austère.
Roaring Stags, la colline des Cerfs Bramants est connue pour ses pistes de
ski
Glen Etive, une vallée glaciaire
Big Herdsman, le Grand Berger d’Etive
Caborne écossaise, quand même moins jolie que celles des Monts d’Or !
Le sol de granit est recouvert de tourbières ;
la tourbe est ici bien visible.
Cascade sur la rivière Coe
The Three Sisters font partie de la pointe des crêtes.
Petite
reconnaissance de Fort William et de l’entrée du Caledonian Canal ; retour
à Oban par la côte.
Stalker Castle
Il
fait froid, 9°C aujourd’hui et une dépression arrive,
vent et pluie...
On
achète des couvertures et on se calfeutre dans le bateau en mettant le petit
radiateur à fond pour assécher nos matelas qui sont humides ; lessive,
blog et internet...
