Jeudi
Il a
plu toute la nuit, temps couvert.
Corentin à la barre, moteur jusqu’à Corpach, à l’entrée du Canal Calédonien.
Eliette et Robin
Le train à vapeur des jacobites, rendu célèbre par Harry Potter.
Caledonian Canal
La faille
géologique du Great Glen sépare la partie centrale des Highlands de la partie
nord et forme une voie naturelle de communication ; le canal calédonien
relie Fort William sur le loch Linnhe à Inverness sur la Mer du Nord, en passant
par le loch Lochy, le loch Oich et enfin le loch Ness ; sur une longueur
totale de 97km, seuls 35 sont artificiels ; le canal traverse 10 ponts
mobiles et 29 écluses.
Forfait
de huit nuits pour l’aller (260£).
Corpach, le bassin d’entrée du canal
On
suit un bateau militaire dans les écluses suivantes.
A Bananavie, pont pivotant puis le Neptune’s Staircase, l’Escalier de
Neptune, un ensemble de huit écluses qui permet, en deux heures, de monter de
21 mètres.
Il a
plu tout l’après-midi, nous sommes trempés ; Eliette a l’idée d’utiliser
le sèche-linge, même les chaussures d’Antoine y passent !
Crémant
de Viré Clessé pour fêter nos retrouvailles.
Notre
raccord pour se brancher à l’électricité fond, pas de chauffage encore cette
nuit, mais à six, on se réchauffe !
Vendredi
Route
sur la rivière Lochy, Corentin à la barre ; l’endroit est joli, monts dans
la brume, ajoncs en fleurs, moutons à tête noire, vaches au bord du canal, les
photos attendront notre retour si la météo est meilleure...
Passage
de deux écluses et d’un pont, puis amarrage à Gairlochy, à l’entrée du loch.
Pluie
ininterrompue, sieste, sèche-linge ; après avoir joué à la bataille et
dessiné, Corentin et Robin sortent se défouler et reviennent trempés.
Samedi
La
meilleure journée de la semaine, bruine intermittente.
On
remonte le loch Lochy au génois, pointe à 7 nœuds (vent arrière, force 4 à 5)
jusqu’aux écluses de Laggan ;
Les rives boisées du canal
sont très fleuries.
Après
le pont pivotant, halte à l’entrée du Loch Oich dans un centre de vacances avec
des jeux pour enfants ; l’endroit est assez désert, les pontons en mauvais
état, on ne s’y attarde pas...
On
poursuit sur le loch peu profond et balisé, jusqu’à Invergarry Castle.
Promenade vers l’hôtel et le village
Vache écossaise chevelue
Pont sur le rivière Garry, une végétation luxuriante
Petite éclaircie le soir sur le Loch Oich
Dimanche
Remontée
du Loch Oich, très joli ; le canal longe ensuite la rivière.
Cullochy Lock
Végétation d’un vert tendre
Kytra Lock
Un pont
pivotant et deux écluses descendantes plus loin, on s’amarre avant l’escalier
de Fort Augustus.
Arrivée à Fort Augustus
Bruine
intermittente le matin, pluie à notre arrivée, éclaircies l’après-midi. Le
baromètre chute, mauvais signe...
Promenade
vers le Loch Ness :
Les cinq écluses de Fort Augustus
conduisent au Loch Ness.
L’abbaye de St Benoît abrite désormais le Highland Club.
Lundi
Le baromètre
est tombé à 990 mbars, beaucoup de vent, pluie avec éclaircies l’après-midi ;
journée de repos, sieste et promenades.
Arc-en-ciel sur le Loch Ness
Antoine
nous a concocté un petit-déjeuner écossais : bacon, œufs brouillés,
haggis et beans. Fish and chips le soir.
Mardi
On
franchit les cinq écluses et le pont pivotant de Fort Augustus pour rentrer
dans le Loch Ness ; je m’entraîne à la manœuvre des aussières en restant
à quai pour passer d’écluse en écluse.
Le
vent est tombé, pas de pluie, même un rayon de soleil ! Bord de vent
arrière (force 4, grand-voile et génois), une averse nous rattrape..
Imperturbable, Antoine met ses traînes à l’eau tous les jours mais aucun poisson écossais ne mord à l’hameçon ; il avait pourtant ramené dans son bagage cabine des beaux vers de son jardin !
Les ruines d’Urquhart Castle
Pas
de bouées visiteurs, mouillage dans Urquhart Bay, par 10-15 mètres de fond près
du rivage ; on reste à bord pendant que les jeunes visitent le Loch Ness
Centre exhibition.
Nos deux petits monstres à la recherche de Nessie
Amarrage
pour la nuit au ponton de Dochgarroch.
Mercredi
Journée
de pluie, 9°C alors qu’il fait 30°C en France...
On
rencontre un bateau de St Malo qui remonte vers le Nord et on passe avec
lui l’écluse de Dochgarroch, un pont pivotant, puis les quatre écluses d’Inverness.
Plein
de fuel et amarrage à la Seaport Marina d’Inverness (une nuit est comprise dans
le forfait du canal).
La
pluie nous dissuade d’aller visiter Inverness mais n’empêche pas Eliette d’aller
courir ni Antoine de se promener avec Corentin.
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