Le
vent doit baisser aujourd’hui, on contourne St Kitts, vent irrégulier sous
l’île (vent arrière puis grand
largue, force 4, mer belle à peu agitée) ; une myriade de petits poissons volent
par ricochets, les oiseaux de mer pêchent.
Jacques
sort un hameçon plus petit pour ne pas les attirer ; un petit poisson mord
mais retourne à l’eau ; un autre beaucoup plus gros, allongé, se défend et
se détache aussi... En relâchant l’hameçon Jacques oublie de mettre le cliquet,
les 500 mètres de fil se déroulent sans faire de bruit...
Au
Nord de St Kitts, on lofe vers St Barth en prenant un ris (bon
plein à travers, force 4 à 5, mer peu agitée) ; on passe à côté de Statia, Ste Eustache
et de Saba, deux îles néerlandaises.
Prise
d’une bouée à l’extérieur de la rade de Gustavia (9 euros), entre les
îlots des Petits Saints et ceux de Gros Îlets ; la place est limitée et on
danse un peu mais le bateau est en sécurité et la ville est proche.
ST BARTHELEMY
Les
Arawaks la nommaient Ouanalao, mais Colomb lui a donné le prénom de son frère
Bartholomeo ; au milieu du XVII° siècle, cette petite île volcanique a été
occupée par les Français venus de St Kitts puis par les chevaliers de l’Ordre
de Malte jusqu’au massacre des indigènes ; la Compagnie de St
Christophe établit une nouvelle colonie et l’île s’enrichit grâce aux butins
récoltés sur les galions espagnols ; lors de la guerre d’indépendance
américaine, les corsaires attaquent les navires britanniques.
Louis
XVI cède St Barth à la Suède de Gustave III et Le Carénage prend le nom de
Gustavia ; la ville devient un port franc, statut qu’elle détient toujours
actuellement ; après avoir subi un cyclone puis un incendie, les Suédois rétrocèdent
St Barth à la France en 1878.
Le blason de St Barth résume son histoire.
D’abord
commune rattachée à la Guadeloupe, St Barth est devenue une collectivité
d’outre-mer (COM) française.
La
population (9000 habitants) est issue de Normands et de Bretons ; l’île,
peu accessible, a longtemps souffert de la sécheresse et de la pauvreté de ses
ressources.
Mise
au goût du jour par Rockefeller, Noureev et les stars du show-biz, elle s’est
orientée vers le tourisme de luxe et reçoit essentiellement une clientèle
américaine fortunée.
Gustavia a
été construite par les Suédois autour de son port naturel ; elle forme un bel
ensemble de maisons blanches aux toits rouges ou verts, dont les plus
anciennes datent du XIX° siècle :
Vue du Fort Gustav sur la ville, le port et le mouillage
Fort Oscar et la Wall House qui abrite un musée
La maison Dinzey, une ancienne maison de commerçants ; elle est
occupée par le Consulat de Suède ;
le rez-de-chaussée est très bien restauré avec ses voûtes de pierre ;
à la place du restaurant le Brigantin, un magasin de déco.
Maison en bois et maison faite de briques et de pierres volcaniques.
Église anglicane St Barthélemy,
une grande simplicité.
Église catholique N.D. de l’Assomption,
égayée par les angelots du Chemin de croix !
Le Clocher suédois, campanile de l’ancienne église protestante ; la
cloche sonnait à 6 heures du matin et à 8 heures du soir pour donner un repère
à la population ; derrière, l’ancienne prison suédoise sert maintenant
de préfecture.
Bain
dans le luxe de St Barth, un luxe sélect et pas envahissant. Les bijoutiers et
grandes marques sont bien là, mais intégrés dans le cadre local. Pas de
rabatteur ni de taxi-tour de l'île comme on a pu en voir à Antigua ou à St
Kitts. Agréable, mais on fait un peu minables au restaurant italien où on a
pris les plats les moins chers et où je n'ai même pas de sac Gucci ou Louis
Vuitton à poser à côté de mon canapé !
Près du Carré d’Or,
des galeries qui invitent à la flânerie.
Rue de la République, rebaptisée rue des Anges,
les boutiques sont surmontées de charmants balcons.
Un peu à contre-courant, le Select, un snack-bar crée par Marius Stackelborough en 1949 ; à l’époque c’était le seul restaurant-bar qui faisait aussi office d’épicerie-quincaillerie-bazar, et il est devenu le lieu de rendez-vous des célébrités de passage ;
on va soi-même se servir au bar où chaque objet a une histoire... Un charme
un peu désuet avec des prix normaux !
St
Barth nous a permis de compléter notre avitaillement ; au petit libre-service
de Gustavia, on a trouvé du vin français en cubi, du bœuf Angus, du confit de
canard, de l’Etorki, du yaourt grec Total, du Turron, du chocolat Lindt et du
bon pain cuit dans la boulangerie de l’île ! A part le vin qui est détaxé, les
prix sont sans doute 50% plus chers qu’en métropole..
Tour de l’île
St
Barth est une île montagneuse sèche ; elle ne possède pas de source et
est couverte d’une végétation peu exigeante en eau.
Corossol,
sur la plage, les doris, petites barques de pêche.
Baie du Colombier et Île Fourchue, toutes deux sont classées en réserve naturelle ; au loin, Saint Martin ;
Baie des Flamands et Île Chevreau.
Souffleur de conque qui annonce l’abolition de l’esclavage.
Un avion qui se scratche ? non, qui pique avant d’atterrir sur la
courte piste qui se termine dans la mer !
La belle plage de St Jean, protégée par une barrière de corail,
est séparée en deux par l’Eden Rock ; à la place de l’ancienne
batterie, un hôtel magnifique où Rockefeller avait l'habitude de descendre.
Décor d’inspiration amérindienne dans la galerie marchande.
Poste de secours de Lorient ;
l’église et le cimetière toujours fleuri ;
les marins-pêcheurs se placent sous la protection de Marie.
Au Sud, l’Anse du Gouverneur.
St Barth est soucieuse de son environnement et propose des cendriers à l’entrée des plages !
Mardi,
on déménage dans la Baie de Colombier à quelques miles ; nettoyage du pont
en teck qui s’était bien éclairci après le traitement des moisissures à l’eau
de javel ; depuis quelques jours, on a un problème avec l’arrivée
d’essence dans le moteur d’annexe, Jacques change le filtre qui ne semble
pourtant pas très encrassé.
En
début de nuit, le vent tourbillonne en rafales, Thira n’est pas dans le même
sens que les autres et passe sur la bouée qu’on n’arrive pas à dégager, même en
reculant au moteur ; on perd une gaffe lors de la bataille, Jacques plonge
mais elle a coulé, il parvient à nous libérer lors d’une accalmie.
On
récupère la gaffe avec le grappin, lors du PMT du lendemain matin ; eau claire mais
les fonds ne sont pas extraordinaires, quelques poissons : Poisson
Trompette, Girelles, paire de Poissons Pyjamas, Sergents-Majors, Chirurgiens
bleus,
Chirurgien noir,
Poisson Coffre Zinga, blanc à points noirs.
Mercredi,
on fait une halte sur bouée dans l’Île Fourchue,
un îlot privé aride, au relief accidenté.
PMT
agité et trouble, un barracuda ; une tortue se montre près du bateau.
Saint
Barth nous a séduits par le charme et le raffinement de Gustavia ainsi que par la
beauté de ses paysages ; les mouillages sont en général rouleurs et il y a
beaucoup de ressac dans le port de Gustavia où nous aurions pu trouver une
place.
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