HISTOIRE DE LA FONDATION DE ROME (D’après Guide vert Michelin)

 LA ROME ANTIQUE

 

La légende de sa fondation (753 av. J.-C.)

Tite-Live raconte qu’Enée, fuyant Troie, débarqua sur le Tibre. De l’union de sa descendante Rhea Silvia avec le dieu Mars, naquirent Romulus et Remus ; l’usurpateur Amulius les jeta dans le Tibre mais les jumeaux échoués au pied du Palatin, furent nourris par une louve et fondèrent Rome. Les nouveaux habitants reçurent pour épouses, les Sabines, enlevées à leurs pères.

 

La Rome royale (753-509 av.J.-C.)

Latins et Sabins s’installent sur les collines de Rome, le Palatin et le Capitole, un site avantageux sur la route du sel ; les Etrusques arrivent ensuite.

Ces trois tribus romaines règnent à tour de rôle. L’influence des Sabins fut considérable mais ce sont les Etrusques qui firent de Rome une véritable ville.

 

La République (509-27 av.J.-C.)

La famille étrusque des Tarquin fut chassée et la République proclamée.

Cette époque est marquée par la lutte entre les patriciens et les plébéiens.

Les patriciens sont des aristocrates qui possèdent les terres agricoles et occupent les fonctions politiques et sacerdotales ; ils dirigent des esclaves qui peuvent être affranchis.

La plèbe fait sécession sur l’Aventin et se dote d’une magistrature, le tribunat de la plèbe. Les XII tables confèrent l’égalité civile aux deux ordres.

La conquête de la péninsule italienne (5^e au 3^e s. av.J.-C.)

Guerre avec ses voisines, les villes de la Ligue latine.

Conquête de la ville étrusque de Véies.

Trois guerres samnites : après l’humiliation des Fourches Caudines, Rome vainc les armées fédérées samnite, étrusque, gauloise et ombrienne, et étend sa puissance sur l’Italie centrale.

Prise de la cité grecque de Tarente en battant l’armée de Pyrrhus, roi d’Epire ; cette victoire permet à Rome d’être en contact avec la culture hellénistique.

Les trois guerres puniques (3^e au 2^e s. av.J.-C.)

Rome affronte la cité phocéenne de Carthage en Afrique du Nord :

Première guerre punique, Rome conquiert la Sicile puis la Sardaigne.

Deuxième guerre punique : le Carthaginois Hannibal pénètre en Italie par les Alpes, bat les Romains mais échoue devant Rome ; la contre-offensive romaine chasse Hannibal d’Espagne, il est battu par Scipion l’Africain à Zama.

Troisième guerre punique : Carthage est prise et rasée par les Romains.

Des généraux au pouvoir, Marius et Sylla

Une guerre sociale oppose Rome à ses alliés italiques qui obtiennent la citoyenneté romaine.

Une première guerre civile oppose Sylla, chef de file du Sénat, et Marius, représentant du parti populaire ; Sylla proscrit Marius et obtient de force le commandement des légions qui devaient combattre Mithridate, roi du Pont ; dès son retour Sylla met en place la dictature.

Le premier triumvirat : Crassus, Pompée et César

Crassus maîtrise la révolte des esclaves conduite par Spartacus ; il est élu consul avec Pompée, ancien lieutenant de Sylla.

Cicéron dénonce Catilina qui tente, avec l’appui de César, d’assassiner les deux consuls.

Un accord entre Crassus, Pompée et César donne naissance au premier triumvirat.

César, nommé consul conquiert la Gaule, la Bretagne et combat les tribus germaniques. En Orient, Crassus est battu et tué. Pompée est nommé consul unique par le Sénat.

Commence alors la guerre civile entre Pompée et César, l’armée de Pompée est défaite, Pompée est assassiné.

Le deuxième triumvirat : Antoine, Octave et Lépide

Ils se partagent le monde romain : Antoine reçoit l’Orient, Octave, l’Occident et Lépide, l’Afrique.

La fin de la République

Lépide meurt et Antoine qui a épousé Cléopâtre, reine d’Egypte, s’est discrédité ; lors de la bataille navale d’Actium, Octave bat Antoine qui se suicide, et annexe l’Egypte.

 

Le Haut Empire

Les Julio-Claudiens (27 av.J.-C.-69 apr.J.-C.)

Octave reçoit du Sénat tous les pouvoirs et le nom d’Auguste. Il réorganise l’administration des provinces et divise la ville de Rome en 14 quartiers.

Tibère, fils adoptif d’Octave, lui succède.

Caligula, petit-neveu de Tibère, impose une vision absolutiste du pouvoir impérial et meurt assassiné.

Claude, oncle de Caligula, lui succède. Il annexe la Bretagne et lutte contre le Sénat. Il est assassiné par sa femme, Agrippine.

Néron, fils d’Agrippine, adopté par Claude, lui succède. La répression d’une conjuration de sénateurs conduit Sénèque au suicide et pousse Néron à un despotisme sanglant. Il provoque l’incendie de Rome en 64 et persécute les chrétiens. Néron se suicide.

Galba, Othon, Vitellius, guerre civile entre Vitellius et Vespasien, le Capitole est incendié.

Les Flaviens (69-96)

Vespasien est proclamé empereur.Il promulgue la Lex de imperio qui établit les compétences de l’empereur et fait construire l’amphithéâtre Flavien (Colisée).

Titus, fils ainé de Vespasien.

L’éruption du Vésuve en 79 détruit Herculanum, Stabies et Pompéi et cause la mort de Pline l’Ancien, venu avec la flotte au secours des habitants.

Domitien, frère de Titus, mourra à la suite d’une conspiration.

Les Antonins et le principat adoptif (96-192)

Nerva, inaugure le mode de succession au trône par adoption d’un héritier.

Trajan, né en Espagne, est considéré comme le meilleur des empereurs. Il réalise de gigantesques travaux publics (forum, port d’Ostie...), il décrète une mesure sociale en faveur de l’enfance et conquiert la Dacie (Roumanie), la Mésopotamie et le royaume des Nabatéens et sa capitale Pétra.

Hadrien, partisan d’une politique de paix, fait construire des fortifications (mur

d’Hadrien en Bretagne). Cultivé et raffiné, il parcourt l’empire. Son règne est terni par une terrible révolte des Hébreux en Palestine.

Antonin le Pieux ouvre une période de paix.

Marc Aurèle, philosophe stoïcien.

Commode, fils de Marc Aurèle, cruel, il est assassiné.

Les Sévères et l’anarchie militaire du 3^e siècle

Septime Sévère, général ; le gouvernement évolue vers l’autocratie militaire.

Caracalla, fait assassiner son frère pour s’emparer du pouvoir ; l’édit de Caracalla accorde à tous les hommes libres de l’Empire la citoyenneté romaine.

Elagabal, grand prêtre d’un culte solaire, est assassiné.

Alexandre Sévère est tué par Maximin qui lui succède ; s’ensuit un période d’anarchie militaire marquée par les agressions des Germains et des Perses.

Valérien, déchaîne les persécutions contre les Chrétiens. Il est vaincu par les Perses.

Il a pour successeur son fils Gallien.

Aurélien fait entourer Rome de murs.

Le Bas-Empire et les invasions

La tétrarchie

Dioclétien établit la tétrarchie, gouvernement à quatre, deux augustes et deux césars. Il ordonne de violentes persécutions contre les chrétiens alors qu’en Orient, Galère leur rend la liberté de culte. Rome perd son rang de capitale.

Un empereur chrétien

Constantin se proclame Auguste et deviendra seul empereur ; il promulgue l’Edit de Milan qui

 

A suivre, nous visitons Rome !