La
marina est isolée, loin de tout, village, magasins ; un bus à un mile qui
ne conduit qu’à Oban, une seule fois par jour, et à Oban, pas de loueur de
voitures qui permette de rendre la voiture ailleurs... On fait venir un taxi
d’Ardfern qui nous emmène à Glasgow (trois heures de route, 165 £) où on loue
une voiture pour quelques jours.
Inveraray Castle
CENTRE
Pitlochry est
une petite ville agréable, aux portes des Highlands ; elle s’est
développée en tant que station thermale à l’époque victorienne.
Architecture victorienne
Pont suspendu de Port na Craig sur la rivière Tummel
où les amoureux attachent un cadenas en forme de cœur.
Le barrage est doublé d’une échelle à saumons qui permet aux poissons de remonter la rivière jusqu’à leur lieu de ponte ;
en amont du barrage, le loch Faskally.
Queen’s view
Le
nom semble avoir été donné en l’honneur de la première femme de Robert Bruce et
non en raison de la visite de la reine Victoria.
Une vue magnifique sur le loch Tummel
avec au fond, les montagnes de Glencoe
Blair Castle
Au
sein d’un immense parc, cet élégant château fort appartient depuis le XIII°
siècle, à la famille des ducs d’Atholl.
C’est
le seul château autorisé par la reine à posséder sa propre armée ; la
garde est relevée une fois par an, en présence du Duc qui habite actuellement
en Afrique du Sud.
Tableaux
et portraits, documents anciens, mobilier précieux, vaisselle de valeur et costumes
d’époque rendent cette visite très vivante.
Tout blanc, le château est hérissé de tourelles, pignons et parapets crénelés.
Joueur de cornemuse
Le hall d’entrée est décoré d’armes et de trophées de chasse.
Le petit salon : après le repas, les dames venaient s’y détendre en
jouant de la musique ou en faisant des travaux d’aiguille ; les chaises en
acajou sont sculptées en écailles de poisson et les broderies sont l’oeuvre de
la femme du deuxième duc.
La salle à manger a reçu d’illustres convives de la reine Victoria à l’empereur Hiro-Hito.
La chambre bleue : portrait de la femme du septième duc, Louisa Moncrieffe dont aucun des six enfants n’aura d’héritier.
Le salon Derby : le coffre en genêt, temple de Septime Severe en miniature, a été fabriqué pour abriter la collection de pièces du troisième duc.
La chambre rouge
Le salon : la tapisserie du canapé et des chaises fut réalisée par la duchesse et ses filles.
La salle des tapisseries
La salle de jeux
La salle des porcelaines
Broderie de Lady Evelyn, fille du septième duc
Bannière du futur sixième duc
Uniforme du dixième duc, colonel de régiment
Glen Shee
On remonte le Glen Shee, le long de la rivière Black qui descend du
massif du Cairn Gorm devenu Parc National ; les paysages sont magnifiques,
de plus en plus dépouillés jusqu’au col de Cairnwell.
COTE EST
Châteaux des Grampians
La
région d’Aberdeen est riche en châteaux, du moyen-âge où les forteresses
servaient de protection aux seigneurs, jusqu’à une époque plus récente où les
propriétaires fonciers construisirent des châteaux dignes de leur rang ou de
leurs richesses ; l’âge d’or se situe aux XVI° et XVII° siècles, où les
maîtres maçons travaillèrent habilement la pierre locale, produisant le style
baronnial.
Balmoral Castle, résidence d’été de la famille royale a été construit au XIX°
siècle sous le règne de Victoria.
Crathes
Castle
Le
château est la résidence des Burnett of Leys depuis que le neuvième seigneur
entreprit sa construction au XVI° siècle sur des terres accordées à un
ancêtre par Robert Bruce ; ultérieurement, une aile fut rajoutée et les jardins
aménagés.
Drum
Castle
Robert
Bruce octroya ces terres à son écuyer William de Irwin, dont la famille occupa
le château pendant 21 générations ; c’est un mélange de styles qui
témoignent des différentes étapes de sa construction et de ses ajouts ; la
tour rectangulaire date du XIII° siècle.
Dunnotar
Castle
A la fin du XIV° siècle, John Keith érigea le donjon sur ce promontoire
quasi imprenable, battu par les flots.
Les
Keith étaient comtes-maréchaux d’Ecosse et à ce titre, gardiens des Regalia,
les insignes symboliques de la royauté qui furent conservés au château pendant le
siège de Cromwell.
Les
terres furent confisquées à la suite de la participation du dixième comte à la
rébellion jacobite, le château se délabra.
Glamis
Castle
Dès
le XIV° siècle, Glamis est le fief des comtes de Strathmore et Kinghorne ;
il est associé à la famille royale depuis que Sir John Lyon a épousé la fille du
roi d’Ecosse Robert II ; plus récemment, le roi George VI épousa la fille
du quatorzième comte, Elisabeth Lyon Brewes qui devint la Reine-mère lors
de l’accession au trône de leur fille Elizabeth II.
Les
derniers comtes ont œuvré au développement de la race bovine Aberdeen- Angus.
La maison avec la tour, hérissée de tourelles aux toits coniques, date du XV° siècle.
Salle à manger : table en acajou, le bateau en argent massif est un cadeau de la population au treizième comte pour ses noces d’or.
La cheminée du salon est surmontée du blason de Jacques VI d’Ecosse devenu Jacques I d’Angleterre ; le chardon d’Ecosse et la rose d’Angleterre s’unissent, symbolisant le Royaume-Uni.
Secrétaire, scènes de chasse
Aberdeen
A
l’embouchure de la rivière Dee, Aberdeen est une ville construite avec le
granit gris des carrières locales ; ce port vit de la pêche (le poisson
est congelé, mis en conserve ou fumé), de la construction navale et de
l’exploitation du pétrole offshore.
La
vieille ville a gardé son caractère médiéval mais notre visite est écourtée par
la pluie...
Cathédrale
St Machar (XIV° siècle)
St
Machar, disciple de St Colomba de Iona, a évangélisé la cité au VI° siècle.
Un intérieur sobre
Plafond aux armoiries ; en bonne position, juste après celui du pape,
le blason de François 1°, roi de France.
Vitrail illustrant la construction de la première église par St Machar
Croix romane (XII° siècle)
King’s
College
L’université
a été fondée par l’évêque Elphinstone au XV° siècle.
La chapelle du collège royal, seul bâtiment d’origine,
possède un lanternon en forme de couronne.
Armoiries de Jacques IV, roi d’Ecosse
Le
centre ville
L’hôtel de ville et la Merkat Cross surmontée d’une licorne blanche ;
elle est décorée des portraits de la famille royale des Stuarts.
Provost Skene’s House (XVII° siècle), maison d’un riche marchand qui a été prévôt d’Aberdeen.
St Andrews
Face
à la mer du Nord, St Andrews a pris de l’importance au Moyen-âge avec la
construction d’un prieuré et d’une université avant de décliner ; de nos
jours, elle est devenue un lieu de villégiature très prisé, grâce à son golf.
West Port marque l’entrée de la vieille ville.
Les ruines de Blackfriars Chapel
Holy Trinity Church, c’est ici que John Knox prêcha pour la Réforme.
St Leonard’s Chapel
Queen Mary’s House
The Pends Gate, l’accès principal au prieuré
Cathedral
On
ne peut qu’admirer les ruines de cette majestueuse cathédrale normande construite
à partir du XII° siècle et à laquelle était accolé un monastère :
St Regulus Church abritait les reliques de St André, patron de l’Ecosse
Porche d’entrée de la cathédrale
Chevet
En bordure du cloître, des arcades aveugles décorées,
de style roman puis gothique.
St
Andrews Castle (XIII° siècle)
Jacques
I° y a vécu avant de connaître la captivité en Angleterre ; John Knox s’en
est emparé avec quelques autres protestants mais la garnison capitula devant la
flotte française et John Knox fut envoyé aux galères :
le château a souffert des guerres d’indépendance.
L’Université
a été fondée au XV° siècle :
La cour d’honneur du St Salvator’s College ; Patrick Hamilton, un des premiers réformateurs y fut brûlé.
Castle house
Librairie, ancienne maison d’un fondateur de l’imprimerie écossaise
Galerie d’art
En
quittant St Andrew, on emprunte ensuite la route
côtière de l’East Neuk, surnommée la frange d’or en raison de ses plages de
sable ; aujourd’hui, sous la pluie, elle n’a pas le même charme...
Crail, un marchand ambulant vend des crabes tout préparés ; pique-nique dans la voiture, face au petit port de pêche
bordé de jolies maisons.
Le Scottish
Fisheries Museum retrace l’histoire des pêcheries écossaises : poissons et
crustacés d’Ecosse, pêche aux harengs, au saumon, à la baleine...
A l’époque de la pêche à la voile...
ÉDIMBOURG
Édimbourg,
construite sur le Firth of Forth, doit vraisemblablement son nom au roi Edwin
dont les sujets s’emparèrent de la cité au VII° siècle ; au Moyen-âge,
elle devint ville royale lors de l’accession au trône des Stuarts.
Edinburgh Castle
Cette
forteresse édifiée sur le Castle Rock, colline d’origine volcanique, passa
alternativement aux mains des Écossais et des Anglais.
Les
Stuarts en firent une résidence royale.
Le
château a été reconstruit au XVII° siècle, mais Cromwell s’en empara et y
installa une garnison ; il vit ensuite deux attaques jacobites dont la
seconde fut menée par Bonnie Prince Charlie.
Perché sur le Castle Rock, le château rassemble plusieurs bâtiments, lui
donnant l’aspect d’un village médiéval.
L’entrée du corps de garde est décorée des statues de Bruce et Wallace, les deux héros écossais.
Portes du château avec une herse
De la Batterie Argyle, vue sur Édimbourg avec au fond, le Firth of Forth
Hôpital
Maison du Gouverneur
St Margaret’s Chapel, de style roman, est le bâtiment le plus ancien d'Édimbourg (XII° siècle) ;
elle est dédiée à St Margaret d’Ecosse, épouse du roi Malcolm III.
Mons Meg, un canon vieux de 500 ans
National War Museum of Scotland : « The thin red line » illustre le combat des Highlanders à la bataille de Balaclava en Crimée.
Autour de la cour intérieure, le Royal Palace
Les
joyaux de la Couronne écossaise, « les Honneurs de l’Ecosse » y sont
exposés ; rendus inutiles par l’Acte d’Union entre l’Ecosse et
l’Angleterre, ils étaient égarés mais ont été retrouvés grâce à l’écrivain
Walter Scott !
Couronne incrustée de pierres précieuses, épée d’apparat et sceptre
Marie Stuart, reine d’Ecosse a aussi été reine de France pendant un an, par son mariage avec François II ;
elle accoucha dans cette petite chambre de son fils, Jacques VI qui
deviendra Jacques I° d’Angleterre.
Les armes de Jacques I°, roi d’Angleterre, de France (ses prétentions n’ont jamais été sérieuses) et d’Irlande.
Le Great Hall servait de salle de banquet ; il est décoré
d’armes et son plafond de bois peint a une forme de carène renversée.
St Giles’ Cathedral (XV°
siècle)
C’est
la troisième église érigée à cet endroit ; lors de la Réforme, elle a vu
déménager ses autels ainsi que la statue et le reliquaire de St Gilles ; catholiques
et réformés la contrôlèrent à tour de rôle, jusqu’à la nomination comme pasteur
de John Knox qui s’opposa à Marie Stuart.
St Giles’ Cathedral, coiffée par son lanternon en forme de couronne
Portail
Statue de John Knox
Vitrail aux couleurs chaleureuses
Prédication du Christ
Assassinat de James Stuart, demi-frère de Mary ; il était favorable aux idées de John Knox qui prêcha à ses funérailles.
Christ apaisant une tempête
Vitrail en mémoire du poète Robert Burns
Boiseries décorées d’angelots
Thistle Chapel (XX° siècle), de style gothique flamboyant est dédiée à
l’Ordre du Chardon fondé par Jacques VII ; les stalles et les dais
sculptés sont surmontés des casques et des cimiers des seize chevaliers.
Palace of Holyroodhouse and Holyrood
Abbey
A
l’extrémité du Royal Mile, se dressent le Palais de Holyroodhouse, résidence
officielle de la reine en Ecosse, ainsi que les ruines de Holyrood Abbey.
De cette abbaye royale autrefois grandiose (XII° siècle), il ne persiste
que la nef sans voûte
avec son portail.
Palais de Holyroodhouse (XVI° siècle)
King’s Chamber, tapisseries et plafond en haut relief
Portrait de Mary Stuart par Clouet
National Museum of Scotland
Museum of Scotland retrace
l’histoire de l’Ecosse de la préhistoire à nos jours, musée très didactique et
bien agencé, même si on s’y perd un peu...
Symboles pictes
Les grandes croix celtes du début du christianisme ont conservé ces
symboles énigmatiques
Carnyx, instrument de musique à tête de sanglier, utilisé par les guerriers celtes pour effrayer l’ennemi.
Reliquaire qui pourrait être celui de St Columba ; emmené sur les champs de bataille, il protégeait l’armée écossaise.
St Andrew, patron de l’Ecosse ; sur le drapeau écossais, la croix de
St André en X symbolise le peuple écossais.
Pièce du jeu d’échecs de Lewis, sculptée dans l’ivoire de dent de morse ; elle date de l’époque où les Vikings dirigeaient les Hébrides.
Pierre tombale ; jusqu’au XVII° siècle, les hommes combattaient l’été comme mercenaires en Irlande dans les guerres de clans ou contre les Anglais.
Chandelier de bronze
Ce lutrin, en forme d’aigle perché sur un globe, appartenait à l’Abbaye d’Holyrood.
Coupe de Watson en bois d’érable et argent
Copie de la tombe de Mary, reine d’Ecosse ; elle signe sa
réhabilitation, plusieurs années après son exécution.
Pièces d’or à l’effigie de Charles 1°
Cartes à jouer, décorées des armes du roi et des parlementaires écossais.
Parlement écossais et son protocole
Éventail, le prince Charles Edouard Stuart est entouré de divinités grecques.
Targe, petit bouclier décoré d’argent donné par le duc de Perth à Bonnie Prince Charlie ; il fut abandonné lors de la défaite de Culloden qui marquera la fin des rébellions jacobites.
Urne en argent : son design en œuf d’autruche avec des poignées en forme de serpents est typiquement écossais ; elle servait à transporter l’eau chaude pour remplir la théière.
Royal Museum abrite
de nombreuses salles, on ne se promène que dans celles qui sont consacrées aux
sciences et technologies et qui sont adaptées à tous les âges.
Métier à tisser Jacquard : l’invention du français révolutionna l’industrie textile.
Bicyclette moderne, résultat de plusieurs inventions successives
L’Argyll Car Factory produisait au début du XX° siècle, plus de 800 voitures par an.
Dolly, première brebis clonée
Dans le centre historique d'Édimbourg...
Pub du quartier de Grassmarket, un marché situé en contrebas de la ville
Sur plusieurs niveaux, les maisons colorées de Victoria Street
Le Royal Mile relie le château au palais d’Holyroodhouse
en passant par la cathédrale St Gilles,
la maison de John Knox
et Canongate Tolbooth avec sa flèche entourée de tourelles.
Statue du philosophe et économiste Robert Hume, originaire d’Édimbourg
Incontournables, les pubs qui servent du whisky
et les marchands de tartans.
Rosslyn Chapel (XV°
siècle)
Sir
William St Clair, troisième prince des Orcades et seigneur du château de
Rosslyn a réuni des artistes de plusieurs pays d’Europe pour construire la
collégiale St Matthieu, au sud d'Édimbourg ; elle est unique par la
richesse et la finesse de ses sculptures.
Après avoir servi d’écurie, elle a été restaurée au XIX° siècle.
Pilier du maître et chapelle de la Vierge
Pilier de l’apprenti qui a dépassé son maître ; ce dernier, furieux,
l’aurait assassiné!
Le diable, en colère se détourne des deux amoureux.
L’agneau de Dieu : ce symbole qui fait référence au Christ, était aussi utilisé par les templiers.
Un ange joue de la cornemuse pour fêter la naissance du Christ
Green Man : les sarments de vigne qui sortent de sa bouche symbolisent la croissance et la fertilité.
Chevalier à cheval qui pourrait représenter William St Clair.
Un ange tient le cœur de Robert Bruce
Les sept vertus
et les sept péchés capitaux ;
la
cupidité apparaît dans les vertus et la charité dans les péchés, car chaque
homme a la possibilité de faire le bien et le mal.
Dans la crypte, une dalle représente la mort qui vient prendre deux enfants
Dan
Brown s’est inspiré des énigmes de Rosslyn pour écrire « Da Vinci
Code » ; Rosslyn détiendrait le secret du saint Graal.
Royal Yacht Britannia
Le Britannia, construit dans un chantier naval de la Clyde, fut lancé le 16 avril 1953, jour de ma naissance !
Symbole
de la royauté et vitrine de la Grande Bretagne, il a parcouru toutes les mers
du monde jusqu’en 1997, accompagnant la reine Elizabeth II et le prince Philip dans
plus de mille visites officielles ; la reine emportait avec elle 5 tonnes
de bagages !
Il
appareillait aussi pour les vacances d’été et les voyages de noces de la
famille royale.
Le
Britannia était commandé par un Amiral ; 220 membres d’équipage veillaient
à prendre de méticuleuses dispositions protocolaires et 26 Royal Marines
étaient chargés de l’orchestre et de la surveillance.
Her Majesty Yacht Britannia : sur le pont supérieur, l’entrée vers la
véranda et les appartements royaux
Chambre de HM Queen Elizabeth II
Salle à manger où étaient reçus rois, reines, leaders mondiaux et
célébrités, de Frank Sinatra à Elizabeth Taylor jusqu’à Nelson Mandela et Bill
Clinton.
Salon avec un piano à queue !
Le bar des officiers
Le bâtiment avait vocation à être transformé en hôpital, en cas de
nécessité.
La salle des machines, immaculée !
C’est
à Édimbourg que s’achève notre périple 2018...
Retour
laborieux en raison d’un problème technique sur Easy Jet qui n’assure que deux
vols par semaine ; demi-nuit à l’hôtel et départ aux aurores vers Lyon via
Bruxelles...
Nos
bouteilles de Whisky achetées en Duty Free sont emmaillotées, démaillotées et subissent
divers contrôles, mais arrivent saines et sauves !
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